Panneaux solaires avec batterie : est-ce rentable ?

La batterie de stockage est devenue l'option la plus demandée avec les panneaux solaires. Elle promet de consommer le soir l'énergie produite dans la journée et de gagner en autonomie. Sur le papier, c'est séduisant. Dans la réalité, sa pertinence dépend entièrement de votre façon de vivre. Voici comment raisonner, sans discours commercial.

Le problème : on produit le jour, on consomme le soir

Une installation photovoltaïque produit l'essentiel de son énergie entre le milieu de matinée et le milieu d'après-midi. Or, dans beaucoup de foyers, la maison est vide à ces heures-là. La consommation repart en fin de journée : cuisine, éclairage, douches, télévision, parfois la recharge de la voiture.

Sans stockage, l'énergie non consommée en journée part sur le réseau. Si vous avez choisi la vente du surplus, elle vous est rachetée, mais à un tarif généralement inférieur au prix auquel vous achetez l'électricité le soir. C'est ce décalage que la batterie cherche à réduire.

Comment fonctionne une batterie solaire

La batterie se place entre vos panneaux, votre maison et le réseau. Son fonctionnement est simple :

• en journée, la production couvre d'abord la consommation de la maison ;
• le surplus charge la batterie au lieu de partir sur le réseau ;
• quand la batterie est pleine, le reste est injecté sur le réseau ;
• le soir, la maison puise dans la batterie avant de solliciter le réseau.

Elle peut être associée à un onduleur hybride, qui gère à la fois les panneaux et le stockage, ou à un onduleur dédié pour la batterie. Le choix dépend de votre installation et de la possibilité de l'ajouter après coup.

Taux d'autoconsommation avec et sans batterie

Le taux d'autoconsommation mesure la part de votre production que vous consommez vous-même.

• Sans batterie, un foyer absent en journée se situe souvent autour de 30 à 40 % d'autoconsommation.
• Avec une batterie bien dimensionnée, ce taux peut augmenter nettement, car le surplus de la journée est reporté sur la soirée.

Ces ordres de grandeur varient beaucoup d'une maison à l'autre. Le chiffre de votre projet ne peut sortir que d'une simulation faite à partir de vos factures et de vos horaires.

Les profils pour lesquels c'est pertinent

Vous êtes absent en journée

C'est le cas typique où la batterie apporte le plus. Votre production est perdue pour vous en journée, la batterie la reporte sur la soirée.

Vous télétravaillez

Si vous êtes à la maison la journée, vous consommez déjà une bonne partie de votre production. L'intérêt de la batterie est plus faible, sauf consommation importante le soir.

Vous avez une voiture électrique

Tout dépend de l'heure de recharge. Si la voiture est branchée en journée, une borne pilotée par le solaire absorbe le surplus mieux qu'une batterie. Si elle se recharge la nuit, une batterie domestique ne suffira pas à couvrir un plein : c'est un point à calculer.

Climatisation et piscine

La climatisation fonctionne surtout aux heures chaudes, donc en pleine production : elle favorise l'autoconsommation directe. La pompe de piscine peut être programmée en journée. Ces équipements réduisent souvent le besoin de batterie.

Dimensionner sa batterie

La capacité d'une batterie se mesure en kilowattheures utiles. La règle de base : on dimensionne sur la consommation du soir et de la nuit, pas sur la taille de l'installation solaire.

• Trop grande, elle ne se remplit jamais complètement et vous payez une capacité inutile.
• Trop petite, elle est vide avant la fin de soirée et le surplus continue de partir sur le réseau.

Il faut aussi tenir compte des saisons : en hiver, la production est plus faible et la batterie se remplit moins. Un bon dimensionnement vise l'équilibre sur l'année, pas le meilleur jour de juillet.

Durée de vie et garanties

Les batteries lithium actuelles sont garanties par les fabricants sur un nombre de cycles et sur une capacité résiduelle après un certain nombre d'années. Concrètement, une batterie perd progressivement une partie de sa capacité avec le temps. Il faut lire attentivement les conditions de garantie : durée, nombre de cycles, pourcentage de capacité garanti, et conditions d'installation (température du local notamment).

Le lieu d'installation compte. Un garage qui dépasse régulièrement des températures élevées l'été dans l'Hérault peut réduire la durée de vie de la batterie. Nous choisissons l'emplacement en conséquence.

Batterie physique ou batterie virtuelle

Certains fournisseurs proposent une « batterie virtuelle » : votre surplus est comptabilisé et vous pouvez le récupérer plus tard, moyennant un abonnement.

• Avantages : pas de matériel à installer, pas d'usure, capacité parfois importante.
• Limites : un abonnement à payer dans la durée, des conditions qui peuvent évoluer, une dépendance à un fournisseur, et aucune alimentation de secours en cas de coupure.

La batterie physique, elle, vous appartient et peut, si l'installation est prévue pour, alimenter une partie de la maison lors d'une coupure. Les deux solutions se comparent au cas par cas.

Notre avis honnête : quand ne pas prendre de batterie

Nous préférons vous le dire clairement : une batterie n'est pas toujours rentable. Nous vous déconseillons souvent d'en installer une si :

• vous êtes présent en journée et consommez déjà l'essentiel de votre production ;
• votre installation est petite et produit peu de surplus ;
• votre consommation du soir est faible ;
• vous prévoyez une borne de recharge utilisée en journée, qui absorbera le surplus ;
• le budget est serré : mieux vaut une installation solaire bien dimensionnée sans batterie qu'un ensemble surdimensionné.

Une batterie peut aussi être ajoutée plus tard, si l'onduleur le permet. C'est un point à prévoir dès l'étude.

Pour aller plus loin, consultez notre page panneaux solaires avec batterie, faites le simulateur, ou découvrez notre approche sur le Bassin de Thau.